La propuesta de Australia para restringir el acceso a redes sociales a menores de 16 años podría afectar a plataformas como Instagram, TikTok, Facebook, X y YouTube. La Comisión Australiana de Seguridad Electrónica supervisará la implementación de medidas de seguridad en estas plataformas, enfocándose en proteger el bienestar de los menores.
Sídney. Con el objetivo de reducir los riesgos asociados al uso de redes sociales en menores, el Gobierno australiano ha presentado una propuesta legislativa que prohibiría el acceso a redes sociales para usuarios menores de 16 años. La iniciativa, impulsada por el primer ministro Anthony Albanese, surge tras múltiples estudios que relacionan el uso excesivo de redes con efectos negativos en la salud mental de jóvenes y adolescentes. Albanese destacó que la edad mínima para acceder a redes sociales sería de 16 años, una medida que, según él, “asegura una mayor protección en la etapa de desarrollo”.
Esta regulación busca establecer una responsabilidad compartida, comparándola con las leyes de protección infantil en otros ámbitos, como la prohibición de venta de alcohol a menores de 18 años. Con la frase “las redes sociales están perjudicando a nuestros hijos y voy a ponerle fin”, Albanese subrayó que la prioridad es el bienestar de los menores. Así, los padres podrían decirles a sus hijos: “lo siento, eso va contra la ley”, en caso de intentar acceder a redes sin autorización.
Responsabilidad para las plataformas, no para los usuarios
El proyecto de ley propone que las plataformas de redes sociales sean responsables de implementar las restricciones para evitar que menores de 16 años accedan a sus servicios, sin penalizar directamente a los usuarios o padres. La Comisión Australiana de Seguridad Electrónica publicará directrices específicas que las plataformas deberán cumplir, y se espera que la legislación entre en vigor aproximadamente 12 meses después de su aprobación. Michelle Rowland, ministra de Comunicación, señaló que las plataformas deberán demostrar que están implementando estas restricciones y advirtió que quienes no cumplan enfrentarán sanciones.
Se desconoce aún si las plataformas deberán recurrir a métodos de verificación más preferidos, como los biométricos, aunque Rowland explicó que los sistemas deberán ser efectivos y transparentes para garantizar la seguridad digital. También aclaró que algunas redes catalogadas como “de bajo riesgo” podrían estar exentas de las restricciones.
Una tendencia global para proteger a los menores
Australia se une a otros países que han impuesto edades mínimas de acceso a redes sociales. En España, la edad mínima es de 14 años, aunque se planea elevarla a 16, mientras que en Puerto Rico y Texas se desarrolló en 18 años. En otros estados, como Nueva York y Florida, existen leyes que exigen el consentimiento paterno para menores y limitan la recopilación de datos de usuarios jóvenes, buscando proteger la privacidad y reducir riesgos como el acoso o la manipulación digital.
Con esta medida, el gobierno australiano espera crear un marco de protección sólido y sin precedentes que inspire regulaciones similares a nivel global. También se plantea que la cooperación con las principales plataformas digitales, incluidas Instagram, TikTok y Facebook, ayude a asegurar el cumplimiento de la ley. Así, se da un paso significativo hacia la seguridad digital de los menores , promoviendo un entorno en el que puedan desarrollarse con mayor bienestar y sin riesgos innecesarios asociados al uso de redes sociales.